Elmet ofrece una dosis de automatización para el sector LSR

Para Elmet Elastomere, K 2022 representa una oportunidad para mostrar sus asociaciones comerciales de larga data y nuevos componentes de fabricación de silicona líquida, así como una celda de producción para tapas de bebidas que destaca ambos.

Elmet, de Oftering, Austria, es un proveedor de equipos de procesamiento de silicona líquida y producción de piezas LSR.

Los socios en la celda de producción, que incluye el sistema de dosificación insignia Smartshot E y Smartmix Top 7000 de Elmet (una actualización de la unidad de dosificación Top 5000 de la compañía), incluyen Sumitomo Demag (máquina de moldeo por inyección), Shin-Etsu (proveedor de silicona), SimpaTec y Mettler. Toledo.

"Elmet ha sido líder en estos campos durante más de 25 años", dijo Bob Pelletier, gerente de ventas de sistemas de dosificación en EE. UU. de Elmet. "Uno de los mayores desafíos que enfrentan los clientes es tratar con un proveedor que tiene conocimiento, versus uno que no lo tiene.

"Es muy importante tratar con un proveedor con experiencia en materiales. Y la silicona tiene matices que son muy específicos. Es muy importante encontrar un fabricante de herramientas para LSR que pueda hacer esto, y hacerlo bien".

El sistema de producción presentado en K 2022 fabrica cuatro tapas de tamaños separados para el negocio de alimentos y bebidas, destinadas a adaptar las latas de bebidas después de abrirlas para mantener el contenido fresco.

La precisión y la estabilidad del proceso de inyección son posibles gracias a una celda de pesaje y un láser marca las tapas terminadas para garantizar la trazabilidad.

"El Top 7000 (sistema de dosificación) es nuevo para nosotros y un paso adelante respecto al Top 5000", afirmó Pelletier. "Son sistemas automatizados. Usted carga los cubos y el interruptor detecta cuando el plato seguidor llega al fondo del cubo y el sistema se hace cargo. Esto elimina posibles errores: la tapa de 'A' no encaja en 'B ,' y viceversa, y mejora los posibles problemas de contaminación".

Y esto, a su vez, elimina el temido tiempo de inactividad de los procesadores. Hay menos volumen que cambiar con los tambores (ya que el plato seguidor llega casi hasta el fondo, usando hasta el 99,6 por ciento de material de silicona) y hay menos que limpiar.

En la celda de producción, las tapas se fabrican mediante un molde de inyección de Elmet, que incorpora el sistema de canal frío Smartshot E totalmente eléctrico.

Ingrese al Top 7000 para el suministro de material (el material de silicona proporcionado por Shin-Etsu), que ofrece la dosificación precisa del curado con platino y el material secundario.

Luego se utiliza un dispositivo Sumitomo, junto con un aditivo Elmet, para retirar las piezas del molde y se transfieren a un dispositivo de pesaje construido por Mettler Toledo.

Es en este punto, tras el dispositivo de Mettler Toledo, donde se marcan las piezas mediante láser para su trazabilidad.

"El nuevo sistema no sólo es innovador en términos de la simbiosis perfecta de los elementos líderes en tecnología de Elmet", según Elmet, "ya que la magia de esta innovación se desarrolla en la interacción entre las contribuciones de alta tecnología de las cinco empresas asociadas [entre ellas Elmet]."

Con la automatización viene la eficiencia y una mejor gestión ambiental a través del ahorro de energía, dijo Pelletier.

"Nuestros sistemas producen menos desechos y menos costos laborales, y para la industria médica, menos manipulación de piezas reales [con los sistemas llave en mano de Elmet]", afirmó.

Si bien el sector médico es el mayor impulsor de los sistemas de procesamiento LSR de Elmet, la empresa también trabaja en los sectores de automoción, atención sanitaria, bienes de consumo y artículos para hornear.

En el ámbito del automóvil, Pelletier señaló que Elmet está trabajando en la gestión térmica y el procesamiento ignífugo para la industria de los vehículos eléctricos.

"Es similar a la industria aérea", dijo Pelletier. "Cuando sales del auto (durante un "evento térmico"), unos segundos pueden significar vidas. Aquí es donde entra en juego la gestión térmica a través de aditivos. Tienes que poder poner ese aditivo en porcentajes muy bajos, en cualquier punto entre uno y seis por ciento. Esta es una característica de rendimiento crítica que el equipo debe poder medir y trabajar con ella".

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La totalidad de la planta de fabricación de Elmet se encuentra en Oftering, afirmó Pelletier.

El nuevo canal frío totalmente eléctrico de Elmet para moldeo por inyección LSR es el Smartshot E, que cuenta con agujas de boquilla servoaccionadas.

Esto permite flexibilidad y precisión para el moldeo LSR de dos componentes y múltiples cavidades, dijo Elmet.

Una pantalla a color de 18,5 pulgadas ayuda a los operadores a utilizar los servos para colocar las agujas durante la apertura y el cierre de la boquilla con una precisión de 0,002 mm.

"Desarrollamos algunos equipos nuevos con el sistema de canal frío que incluye control directo sobre los contenedores y la boquilla, y esto proporciona información valiosa", dijo Pelletier. "El tornillo y la corredera ya no existen, lo que supone una importante reducción de costes".

Pelletier señaló que el Smartshot E también ahorra tiempo al permitir un montaje y desmontaje cómodos.

Y el sistema de dosificación Top 7000 "es el nuevo punto de referencia para los sistemas de dosificación", afirmó Pelletier.

"Esto demuestra lo que es posible hoy en el campo", afirmó.

Lo que salta a la vista de inmediato es el tamaño relativamente compacto del sistema. Elmet se jacta de tener "el tamaño más pequeño de todos los sistemas de dosificación adecuados para bidones de 200 litros del mercado".

El sistema mantiene simultáneamente un volumen "significativamente menor" de LSR, lo que resulta en una reducción en el volumen a purgar.

Menos piezas móviles significan menos mantenimiento y limpieza, añadió Pelletier.

Si bien Elmet comenzó como fabricante de herramientas en 1996, sus recientes innovaciones han impulsado a la empresa (y, por asociación, a las industrias transformadoras) hacia el futuro.

La empresa se expandió en 2016 y 2021 en su campus austriaco, y Elmet se mantiene ágil a medida que se afianzan la crisis energética de la UE y las regulaciones de sostenibilidad (diferentes según el continente y el país).

"Lo estamos haciendo fantásticamente", afirmó el director general de Elmet, Harald Wallner. "Hasta ahora hay mucho interés en el nuevo sistema de dosificación.

"Y la nueva construcción [ampliación en Oftering] no sólo sirve para ampliar las instalaciones de producción y oficinas, sino que representa una inversión en todos los ámbitos... para satisfacer la gran demanda de moldes, sistemas de producción y tecnología de dosificación".

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