Sello

Seal & Design Inc. adquirió Higbee Inc., lo que le permite ampliar su base de clientes y ampliar sus capacidades para clientes en América del Norte.

La adquisición, que entró en vigor el 31 de agosto, reúne a Seal & Design, con sede en Clarence, Nueva York, un fabricante líder de juntas y sellos, con Higbee, con sede en Syracuse, Nueva York, que también tiene una larga tradición en el suministro de soluciones de juntas y sellado. Los términos del acuerdo no fueron revelados.

Ambas empresas utilizan tanto caucho como plástico.

Higbee fue fundada en 1932 por Lyman Higbee, y su hijo Larry dirigió la empresa durante 40 años antes de decidir recientemente retirarse, según Dean Penman, presidente de Seal & Design.

A los casi 40 empleados de Higbee se les han ofrecido puestos en Seal & Design y se espera que permanezcan en la empresa. El nombre de Higbee se ha cambiado a Seal & Design, Higbee Division.

"Nuestra empresa (matriz) se divide 50/50 entre juntas y distribución de valor agregado", dijo Penman. “Esta adquisición nos hace más poderosos geográficamente y añade más líneas a nuestras capacidades. Realmente se complementan entre sí y (la adquisición) nos brinda algunas extensiones de la línea de productos al tiempo que aumenta la experiencia que tenemos en el personal”.

No existe un cliente “típico” para Seal & Design, dijo, estimando que el 35 por ciento de su negocio proviene de clientes automotrices, el 30 por ciento del sector médico y aproximadamente el 30 por ciento de fabricantes de equipos originales como Ingersoll Rand y Atlas Copco.

También abastece al ejército estadounidense y a una variedad de otras industrias comerciales. Esa diversidad ha permitido a Seal & Design disfrutar de un crecimiento constante de entre el 5 y el 12 por ciento la mayoría de los años desde su creación hace 26 años. El único año en que los ingresos cayeron fue en el punto álgido de la recesión en 2009.

"Eso nos ha ayudado a controlar y gestionar el negocio cuando se tiene ese nivel de coherencia", dijo Penman, añadiendo que se espera que sus ingresos en 2015 superen los 50 millones de dólares. La empresa matriz tiene una plantilla de casi 150 personas.

Sin embargo, el secreto para la empresa ha sido el conocimiento del producto y la creación de valor para los clientes, afirmó.

"Sabemos que nuestros clientes no siempre toman decisiones sobre el precio porque características como la entrega y el servicio realmente importan", dijo Penman. "Es una estrategia similar a la que atribuyó Higbee".

Las compañías comenzaron las conversaciones sobre una posible adquisición en mayo y las conversaciones avanzaron rápidamente, dijo. Esta es la segunda adquisición de Seal & Design en los últimos años. Adquirió por primera vez al competidor canadiense Able O-Rings en 2006 y, durante la última década, ha trabajado con sus profesionales allí para convertirse en líder del mercado en Ontario como Seal & Design, Able Division.

Penman mantiene sus opciones abiertas a otras adquisiciones que se ajusten a la cultura y la combinación de productos que Seal & Design busca, pero hasta el momento no hay otros acuerdos inminentes, dijo. Sin embargo, cualquier socio potencial debería aportar una marca sólida y un compromiso con el servicio al cliente.

Un nuevo socio también tendría que adaptarse a la cultura de la empresa, que incluye una baja rotación de empleados según los estándares de la industria, añadió Penman.

"Higbee siempre ha tenido una marca sólida y eso realmente nos ayudará a abrir algunas oportunidades", dijo. "Podemos ayudar (a la división Higbee) con algunos productos más complejos y avanzados, y esto nos da acceso a más materias primas".

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